Le béguinage est une forme d’habitation communautaire accueillant des personnes âgées aux revenus modestes. Ils sont aujourd’hui principalement implantés dans le Nord de la France. Ce sont des bailleurs sociaux ou les collectivités locales les gèrent, mais de nouveaux projets de béguinage se créent, répondant à certains critères pour l’attribution d’un label Béguinage. Un béguinage est composé de maisons individuelles de plain-pied ou d’appartements autour d’une cour centrale et ouverte, des espaces communs et des services :

• gardiennage,
• conciergerie,
• animation,
• restauration,
• blanchisserie… 

Les béguinages accueillent des personnes autonomes ou en perte d'autonomie limitée, qui peuvent continuer à vivre de manière indépendante, seules ou en couple. À la différence de l’EHPAD ou de la résidence-autonomie, le béguinage n’est pas un établissement médico-social, il relève du droit commun.

Des béguinages anciens ont été transformés pour répondre aux besoins spécifiques des personnes âgées. Au cœur de chaque projet se trouve le tissage du lien social de leurs habitants, nommés béguins, en établissant la solidarité et l’entraide comme principes de fonctionnement. Les habitants peuvent être propriétaires ou locataires de leur logement.